El fallido barco soviético Kosmos 482, que originalmente estaba destinado a aterrizar en Venus, ha hecho su reingreso en la atmósfera de la Tierra después de 53 años, desde que Tumbos apareció en nuestro planeta. Sin embargo, la ubicación exacta de su caída sigue siendo un misterio.
Contexto. Kosmos 482, que era el gemelo de la célebre cápsula Venera 8, fue diseñado con el propósito de explorar Venus. Pero, debido a un fallo en el cohete que lo lanzó al espacio en 1972, quedó atrapado en una órbita elíptica alrededor de la Tierra. Desde entonces, la fricción atmosférica ha ido disminuyendo gradualmente su altitud, lo que ha llevado a su inevitable caída a la Tierra el día de hoy. A pesar de que este reingreso era un evento anticipado, las diversas agencias espaciales y organismos de vigilancia manejaban diferentes predicciones sobre el momento y lugar exactos de su descenso.
Aunque se esperaba que el reingreso se produjera de manera controlada, las múltiples estimaciones sobre el tiempo de entrada varían. Algunas fuentes apuntaban a que el descenso podría ocurrir a diferentes horas del día, lo que generó un gran interés entre los científicos y entusiastas del espacio por observar el fenómeno.
Según Rusia. La agencia espacial rusa, Roscosmos, publicó en su canal de Telegram que la sonda Kosmos 482 había ingresado a las densas capas de la atmósfera el sábado a las 6:24 UTC. Se confirmó que el reingreso tuvo lugar en el Océano Índico, a aproximadamente 560 kilómetros al oeste de la isla de Andamán del Medio. Algunas estimaciones indicaban que estaba al oeste de la famosa isla centinela del norte, conocida por sus comunidades indígenas aisladas.
Según Europa. La oficina de residuos espaciales de la Agencia Espacial Europea también anunció un rango de tiempo para el reingreso que situaba la entrada entre las 06:04 UTC y 07:32 UTC. Según los radares de la ESA en Alemania, el reconocimiento de la sonda no se produjo después de esta ventana, por lo que la confirmación del reingreso es clara, aunque no se registraron observaciones visuales ni impactos en el suelo.
La predicción central de la ESA ubicaba la entrada en una área cercana al sur de Turkmenistán, cerca de la frontera con Irán y Afganistán, lo que generaba expectativas sobre la localización del artefacto. Sin embargo, había cierta incertidumbre sobre la veracidad de estas predicciones.
Según los Estados Unidos. Por otro lado, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos había establecido el reingreso de Kosmos 482 entre las 05:20 y las 05:44 UTC sobre el Océano Pacífico.
Sin embargo, esta predicción se tornó inconsistente con los datos proporcionados por la ESA y Roscosmos, que invalidaron sus estimaciones a las 06:04 UTC, momento en el que los radares de Alemania no lograron captar señales de la nave.
¿Dónde está la cápsula? El rastreador satelital holandés, Langbroek, señaló que su modelo es «razonablemente consistente», marcando una diferencia de solo 15 minutos en comparación con las predicciones de otras agencias. Esto sugiere que la cápsula cayó al Océano Índico, en un área relativamente distante de las regiones pobladas, lo cual es digno de destacar.
Además, se ha hecho hincapié en que la falta de imágenes del reingreso podría deberse a que ocurrió durante el período de luz del día, lo que dificultó las observaciones.
Podría estar flotando. Es importante mencionar que, al momento de su reingreso, la cápsula alcanzó una velocidad de aproximadamente 240 km/h, lo que generó una energía cinética equivalente a la de un meteorito de entre 40 y 55 cm en tamaño.
La singularidad de este reingreso radica en la robustez del Kosmos 482, que fue diseñado para resistir aceleraciones de hasta 300 g y presiones de 100 atmósferas en Venus. No solo es plausible que la cápsula haya sobrevivido, sino que el historiador del espacio, Pavel Shubin, sugiere que es posible que se encuentre flotando en el océano, intacta.
Imagen | Marco Langbroek
En | Hay una vieja investigación soviética que caerá en la tierra. Lo preocupante es que fue diseñado para soportar condiciones extremas.
