La Navidad se compone de muchos detalles: la publicidad interminable, la lotería que no juega, los mantecados y turrones, las posadas, los tíos, las flores rojas o las fiestas de luces. Pero uno de los más característicos, al menos para mí, es el olor a madera quemada.
No sé si es el efecto hipnótico del fuego, el calor que genera o el olor a leña quemada, pero un buen fuego crea un hogar. Tanto es así que ha pasado a formar parte de la imagen arquetípica que tenemos de él. Sólo hay un pequeño problema: nos está matando lentamente.
En este punto, Sam Harris tiene razón.. Por alguna razón, la gente piensa que respirar el aire invernal que huele a madera quemada es completamente diferente a encender un cigarrillo o oler el humo de un coche. No lo sé, es como si tuviera el aura de algo «natural» que lo purifica y lo vuelve inofensivo.
Pero no, nada de eso. Si alguno se repite una y otra vez en la literatura científica es la certeza de que no hay cantidad seguro Humo de leña para respirar. Y este humo contiene cientos de compuestos cancerígenos, mutagénicos, teratogénicos o simplemente tóxicos.
Los cálculos de la ONU
No es sólo histeria: los niños que viven en casas con chimeneas tienen más probabilidades de desarrollar asma, tos, bronquitis, trastornos del sueño y problemas respiratorios. Además, inhalar humo de leña (por poco que sea) perjudica el sistema inmunológico de los pulmones y aumenta la probabilidad de contraer resfriados, gripe y otras infecciones respiratorias. Vamos, es malo para tu salud.
Como señaló HarrisEn 2000, las Naciones Unidas estimaron que el uso interno de combustibles fósiles causó casi 100.000 muertes. dos millones de muertes prematuro. Casi el doble de víctimas mortales en accidentes de tráfico. Y, sin embargo, no lo damos por sentado. Si bien la mayoría de estas muertes ocurren en países donde todavía se usa leña o carbón para cocinar, la verdad es que no hay ninguna razón de peso para seguir quemando leña de manera regular.
El problema de las chimeneas no es el mismo que el de los cigarrillos, en algunos aspectos es incluso peor: los “fumadores pasivos” ya no son las personas que tenemos al lado, sino todo el barrio.
Sin duda se trata de un fenómeno extraño: la idealización de un sistema de calefacción. extremadamente perjudicial para la salud. Además, como señala Harris, es difícil aceptar que estén tan normalizados que no podamos aceptarlos sin un gran esfuerzo. ¿No es hora de retirar definitivamente las chimeneas?
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Imagen | Hayden Scott
