Hyundai lleva meses trabajando en una historia muy concreta sobre el futuro de sus fábricas, en la que los robots humanoides pasan de una promesa lejana a una herramienta industrial real. La imagen es poderosa y conecta con una carrera global para automatizar procesos cada vez más complejos, pero en Corea del Sur este discurso ya ha alcanzado sus primeros límites. Incluso antes de que los robots lleguen a las líneas de producción, el sindicato ha dejado clara su posición, advirtiendo que cualquier cambio que afecte al empleo debe ser negociado.
Una advertencia clara. Unión de Motores Hyundai lo dejó claro «Sin un acuerdo entre empresa y trabajadores, ni un solo robot puede entrar en las fábricas surcoreanas», subrayando que cualquier decisión que afecte al empleo debe pasar por la mesa de negociación. El mensaje se desprende directamente del convenio colectivo vigente, que estipula que todas las medidas que afecten al trabajo están sujetas a debate y consentimiento común. Con este posicionamiento, la introducción de humanoides resulta ser una de las posibles causas de tensiones entre los representantes de los trabajadores y la empresa asiática.
Temor de que Corea del Sur pierda importancia. El sindicato vincula la automatización con un movimiento más amplio de reestructuración industrial caracterizado por el crecimiento de la manufactura en Estados Unidos. Según explican, la ampliación de capacidad prevista en la planta estadounidense podría provocar una caída del volumen de fábricas en Corea del Sur y afirman que dos centros ya están sufriendo infrautilización. En este contexto, los humanoides se interpretan no sólo como una herramienta tecnológica, sino como un elemento que puede acelerar las adaptaciones laborales si no va acompañado de garantías claras para el mantenimiento del empleo.
El punto de partida de la discusión.. Esto se produjo después de que Hyundai presentara Atlas, el robot humanoide desarrollado por Boston Dynamics, como parte clave de su estrategia industrial a mediano plazo. La compañía aseguró que planea integrarlo gradualmente en su red global de fábricas a partir de 2028. También explicó que estos robots están diseñados para asumir tareas industriales comunes y colaborar con los humanos, con el objetivo de reducir el esfuerzo físico y asumir trabajos potencialmente peligrosos. Eso sí, evitó especificar cuántas unidades desplegará en la primera fase ni cuánto costará el proyecto.
Primero en los Estados Unidos. El fabricante ya ha empezado a dibujar cómo quiere industrializar esta apuesta. El grupo ha dicho que construirá una fábrica dedicada a la producción de robots en Estados Unidos, una fábrica que producirá Atlas a gran escala en los próximos años. El primer objetivo operativo sería la planta de Georgia, conocida como HMGMAdonde inicialmente se utilizaron humanoides para tareas muy específicas, como clasificar y secuenciar piezas para la línea de montaje.
La pequeña presión laboral. El compromiso de Hyundai es parte de una carrera mucho más amplia para introducir robots humanoides en la industria. Empresas como Tesla, Amazon y el fabricante chino BYD han anunciado planes similares, aunque con distintos niveles de madurez. Algunos proyectos ya han pasado de la demostración al trabajo real, como el robot Figura 01 en una fábrica de BMW, donde realiza tareas de apoyo de forma autónoma. Se trata de experiencias todavía limitadas y muy monitoreadas, pero suficientes para demostrar que el salto del laboratorio a la fábrica ya ha comenzado.
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