El debate nuclear que Japón creía terminado está regresando. La reciente aprobación para reactivar Kashiwazaki-Kariwa, la mayor central nuclear del mundo, ha encendido las alarmas: desconfianza ciudadana, la sombra de Fukushima y dudas sobre si TEPCO (Tokyo Electric Power Company) es la empresa adecuada para liderar la nueva etapa energética del país.
Quince años esperando un reinicio que no duró ni un día. En Niigata, el reactor número 6 pasó del silencio total al cierre de emergencia en menos de 24 horas. La falla que reside en los sistemas de seguridad críticos se ha convertido en uno grande Renacimiento energético desde Japón en una lección sobre fragilidad técnica.
Un gigante lento. Kashiwazaki-Kariwa no había producido ni un solo kilovatio desde 2012. Este cierre no fue un incidente aislado, sino la onda expansiva de Fukushima en 2011, que puso en el punto de mira a todos los reactores de diseño similar. Pero para TEPCO, este complejo de siete unidades y más de 8.000 MW es mucho más que sólo energía: es su salvavidas financiero. Según estimaciones de Japan ForwardLa compañía eléctrica necesita estos reactores para aportar a sus arcas unos 100.000 millones de yenes anuales, oxígeno vital para pagar las interminables facturas del desmantelamiento de Fukushima Daiichi.
El Gobierno japonés, al mando del primer ministro Sanae Takaichi, ha posicionado esta reapertura como un pilar estratégico. El objetivo es ambicioso: la energía nuclear. En 2040 representarán el 20% del mix energético. Esta energía es necesaria para alimentar nuevos centros de datos de IA y fábricas de semiconductores, reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles importados que se han encarecido debido a la caída del yen y la geopolítica actual.
Crónica de un reinicio fugaz. El proceso de reactivación del reactor N°6 estuvo marcado por retrocesos incluso antes de iniciarse. El reinicio, inicialmente previsto para el martes 20 de enero, tuvo que posponerse un día después de que se descubriera que una alarma diseñada para advertir en caso de extracción accidental de barras de control no funcionó durante las pruebas. según lo informado por The Japan Times. Luego de que se resolvió este error, las operaciones comenzaron oficialmente el miércoles a las 7:02 p.m. Llegó al reactor a las 8:28 p.m. la “condición crítica” (fisión nuclear sostenible). Sin embargo, las celebraciones en las salas de control de TEPCO, donde los empleados vigilaban tensamente las pantallas, duraron poco.
A las 00:28 horas del jueves, apenas 16 horas después del despegue, volvió a sonar la alarma. Esta vez apuntó a una falla en el panel de control del motor que acciona una de las barras de control del reactor (los dispositivos que regulan o detienen la reacción nuclear). TEPCO intentó sustituir componentes eléctricos e inversores, pero la anomalía persistió. Ante la incertidumbre, la empresa anunció un “Cierre temporal planificado” para restablecer las barras de control y detener la división, proceso que se completó el viernes por la mañana. «No esperamos que la investigación concluya en uno o dos días. En este momento no podemos decir cuántos días llevará», admitió Takeyuki Inagaki, director de la planta. en una conferencia de prensa.
Seguridad bajo sospecha. Aunque TEPCO sostiene que el reactor sigue bajo control y no hay fugas, el incidente ayudó a dejar una herida que nunca se cerró. No es sólo el presente lo que preocupa, sino también un historial empañado: hace apenas cinco años, el Financial Times Ya he puesto el foco en la planta tras un escándalo de seguridad en el que un empleado eludió los controles de acceso utilizando un documento de identidad extranjero, revelando la fragilidad de sus sistemas de vigilancia.
Sin embargo, la desconfianza no se aplica sólo a TEPCO. El sector nuclear japonés está experimentando una crisis de credibilidad sistémica. A principios de este mes, Chubu Electric admitió ante la Autoridad Reguladora Nuclear (NRA) que manipuló datos sísmicos para minimizar el impacto de posibles terremotos en su planta de Hamaoka. califican el acto de “escandaloso”. y suspender la autorización de seguridad después de una década de trámites.
Una sociedad dividida en Niigata. Manifestantes como Yumiko Abe, de 73 años, protestaron frente a la planta y en la sede de TEPCO. expresar su indignación: «La electricidad es para Tokio, pero nosotros en Kashiwazaki corremos el riesgo. Eso no tiene sentido.»
Los números avalan este malestar. Según las encuestas del South China Morning PostAlrededor del 60% de los residentes de Niigata se oponen al reinicio. Además, el 70% de los ciudadanos teme que TEPCO no pueda hacer frente a una emergencia debido a su historia. Por otra parte, destacados sismólogos advierte en el Financial Times que la instalación está ubicada cerca de un área con un riesgo sísmico muy alto, donde un gran terremoto podría causar daños por miles de millones de dólares.
El futuro del átomo en Japón. El camino hacia el pleno funcionamiento de Kashiwazaki-Kariwa está una vez más en el limbo. Mientras que TEPCO implementa recortes de costos por 3,1 billones de yenes Para financiar el desmantelamiento de Fukushima, la NRA ha prometido rigurosas inspecciones in situ para verificar las medidas correctivas tras este último error.
Expertos como el Dr. Florentine Koppenborg sugieren que este “renacimiento nuclear” Podría ser simplemente una “gota en el océano”, ya que los costos de seguridad se han disparado y la confianza pública sigue en su nivel más bajo. Japón se encuentra en un punto de inflexión energética: la urgencia de descarbonizar y alimentar su industria tecnológica choca frontalmente con el recuerdo de una catástrofe que sigue muy presente 15 años después. El gigante Kashiwazaki-Kariwa ha demostrado que en la energía nuclear la distancia entre el éxito estratégico y el fracaso técnico se mide por el sonido de una sola alarma.
Imagen | Base de datos de imágenes del OIEA
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