Si alguien de la RAE me llamara el día menos pensado y me pidiera una definición precisa de guerra, mi respuesta sería clara: un conflicto armado entre dos o más países que inevitablemente encarece nuestra cesta del supermercado.
Y lo que sucede al norte (y al sur) del Estrecho de Ormuz no debería ser una excepción.
Momento casi perfecto. Desde que Estados Unidos e Israel lanzaron sus ataques contra Irán el 28 de febrero, la situación se ha salido de control en muchos frentes. Y no es sólo que el transporte de diésel a través del estrecho haya quedado prácticamente bloqueado, sino que además; es que, aunque mucha gente no lo sepa, un tercio de la urea mundial se transporta por esta vía marítima (y de hecho gran parte se produce en las plantas de licuefacción que hoy están siendo atacadas).
Esto significa que gran parte del stock internacional de fertilizantes nitrogenados está en riesgo justo cuando el hemisferio norte inicia su campaña de siembra.
¿Y qué pasó? Ese es el precio correspondiente ha pasado desde $400 por tonelada hasta más de $600 por semana. En realidad el índice norteamericano llegó a $810.
Ya conocemos esta historia. En 2022, tras la invasión de Ucrania, vivimos un shock muy similar. Rusia representó alrededor del 16% de las exportaciones de urea y alrededor del 12% de las de fosfatos. Además, tenemos puntos en común con Bielorrusia. produjo casi el 40% del potasio del mercado internacional. La situación se salió de control y los precios se dispararon.
El problema es que en 2022 las sanciones fueron el problema y el mercado pudo reorientarse (a menudo bajo el capó) y las cadenas logísticas amortiguaron un poco el golpe. Actualmente, y sin una forma alternativa de eliminar la urea del Golfo, no existe un Plan B válido. El golpe se hace más duro cada día que se cierra el Estrecho.
¿Y por qué nos afecta? España es el segundo mercado de fertilizantes de la Unión y cada año se gastan en él más de 1.900 millones. Por cierto, casi todo el dinero se gasta en importaciones porque la fabricación no es rentable y, por tanto, no hay infraestructura.
En cuanto al gas natural representa entre el 70 y el 90% Debido a los costos variables de la producción de fertilizantes, los precios de los alimentos aumentarán (y si miramos el ejemplo de 2022, esto sucederá muy rápidamente).
¿Qué impactará más? Pan, pasta y cereales (uno de los cultivos más sensibles a los precios de los fertilizantes); carne, lácteos y huevos (debido a su dependencia del maíz como alimento); aceites vegetales (porque muchos también se utilizan para producir biocombustibles); y frutas y verduras (porque todo lo que se encuentra bajo invernaderos depende críticamente de los fertilizantes).
¿Qué podemos esperar? Si el conflicto dura unas pocas semanas o un mes, el impacto será limitado ya que los suministros se han acumulado y la urea llegará a tiempo para la producción. Habrá pérdidas y precios más altos, pero el problema será menor. Si hablamos de unos meses, la inflación mundial de los alimentos se notará y estaríamos en un escenario como el de 2022. Si la oferta se prolonga hasta después del verano, estaríamos entrando en territorio inexplorado.
Esté preparado para un mundo cada vez más volátil. Y si lo pensamos con calma, nos daremos cuenta de que no existen reservas estratégicas de fertilizantes y la construcción de nuevas instalaciones llevaría años. El costo de cultivar la tierra se ha duplicado en la última década y todo indica que si no hacemos nada, la situación sólo empeorará.
Imagen | victoriano izquierdo
En | La gestión del territorio se está encareciendo: los costes agrícolas se han duplicado en los últimos diez años
