Recientemente se fundó Costco, la cadena americana que opera en España desde hace más de diez años Tu servicio de ventas online con entrega el mismo día. Esto se hace en conjunto con Instacart, una plataforma de entrega con la que ya trabaja en Norteamérica. No es que la cadena esté consiguiendo grandes resultados en nuestro país, pero sí está convencida de que su gran modelo de negocio americano puede ser rentable en España.
¿Qué le pasa a Costco?. En España, la cadena representa precisamente lo contrario del modelo imperante en el país: cobra una cuota de membresía (unos 36 euros al año), cuenta con enormes almacenes de más de 15.000 metros cuadrados y vende productos en formato mayorista. Ahora da un paso más y se adentra en un ámbito que Mercadona, al que podríamos llamar su competidor (aunque con conceptos diferentes), ya domina desde hace tiempo: el reparto a domicilio.
Cómo funciona. Los socios de Costco en España pueden realizar pedidos a través de Tu sitio web y recibirlos el mismo día en Madrid, Bilbao, Sevilla y Zaragoza, las cuatro ciudades donde la cadena tiene presencia física. Los precios son los mismos que en tienda, pero hay una tarifa fija de servicio de 15 euros por pedido y una compra mínima de 35 euros.
El modelo logístico. Instacart, que gestiona las operaciones a través de Storefront Pro, dice que trabajará con «empresas asociadas europeas» para seleccionar, empaquetar y entregar pedidos. Según un comunicado oficial, los modelos logísticos “se adaptan a las leyes, regulaciones y condiciones del mercado locales”.
al igual que Cuenta Según el medio CincoDías, Instacart opera en Estados Unidos con un modelo de «gig Economy» en el que los repartidores cobran sólo por las entregas realizadas, seleccionan los pedidos que prefieren y son valorados por los clientes. Es precisamente este sistema el que llevó al gobierno español a aprobar en 2021 la Ley de Conductores, que exige la contratación de repartidores.
Entre líneas. Costco mantiene su estrategia de control de pérdidas mientras amplía su participación de mercado. Como explicamos en octubre, la filial española acumulaba unas pérdidas de 150 millones de euros desde 2014, aunque las ventas aumentaron hasta los 607 millones en 2024 y sumó un 15% más de socios. Ahora apuesta por un canal que pueda acelerar su crecimiento sin tener que abrir más centros físicos, lo que resulta caro y lento.
La batalla de los modelos. Mercadona domina España con una cuota de mercado del 28% y lo ha conseguido a través de tiendas orientadas al cliente y márgenes optimizados. Costco, a su vez, se esfuerza por lograr volumen, lealtad y expansión incremental. Queda por ver si la introducción del servicio online puede atraer más clientes y si el modelo de hipermercado americano también tiene cabida en España.
Expansión en Europa. Junto con España, Costco ha comenzado el mismo servicio en Francia, donde opera en las zonas metropolitanas de París y Mulhouse. «Esta medida permite un nuevo nivel de accesibilidad y conveniencia para sus miembros», dijo Chris Rogers, director ejecutivo de Instacart. Por su parte, Pierre Riel, vicepresidente ejecutivo de la División Internacional de Costco, destacó que el servicio «complementa los servicios que ya ofrecemos» y representa «un paso más para hacer que Costco sea más accesible».
Foto de portada | Marco Rubenstein
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